Ley 40 horas: qué cambia para un restaurante y cuándo
Revisado el 23 de octubre de 2026 · 4 min de lectura
En corto
La jornada máxima bajó a 44 horas en abril de 2024 y a 42 en abril de 2026, y bajará a 40 el 26 de abril de 2028. El sueldo no puede bajar. Sin acuerdo, la rebaja se aplica acortando el término de la jornada en días distintos; en un equipo de 20 contratos completos, el último paso equivale al turno de una persona.
La Ley 21.561 no baja la jornada de un día para otro: la baja por tramos, y cada tramo obliga a rehacer la planilla. Para un restaurante, donde el servicio no se acorta aunque la jornada sí, cada hora menos por persona es una hora que alguien tiene que cubrir.
El calendario
La ley se publicó en el Diario Oficial el 26 de abril de 2023 y fijó la reducción en tres pasos, contados desde esa fecha.
…se reducirá a cuarenta y cuatro horas al primer año; cuarenta y dos horas al tercer año y cuarenta horas al quinto año, contados desde la publicación de la presente ley en el Diario Oficial.
Hoy el máximo es de 42 horas semanales, y el 26 de abril de 2028 baja a 40. Un detalle que confunde: el texto del artículo 22 del Código ya dice "cuarenta horas", porque la ley lo reescribió completo, pero una nota del mismo Código aclara que ese número se aplica de forma gradual. No es el máximo vigente todavía.
La misma ley prohíbe que la rebaja se pague con sueldo: su aplicación "en ninguna circunstancia podrá representar una disminución de las remuneraciones".
Lo que significa para la planilla
La cuenta es simple y no perdona. Cada tramo quita horas por persona, pero el almuerzo del viernes sigue pidiendo la misma gente en sala.
De 42 a 40 horas: 2 h menos por persona a la semana
Un equipo de 20 contratos completos: 2 h × 20 = 40 h
40 horas a la semana: el turno completo de una persona
Esas horas se cubren de una de tres formas: con horas extra, que tienen límites legales y cuestan 50% más; contratando; o rediseñando los turnos para que las horas que quedan caigan donde está la demanda. Las tres opciones se comparan en ¿contratar o pagar horas extra?.
Cómo se aplica la rebaja a cada día
Bajar la semana obliga a decidir qué días se acortan. La ley lo resuelve así:
- De común acuerdo, entre el empleador y los trabajadores o sus sindicatos. Con acuerdo, la Dirección del Trabajo ha dicho que la rebaja puede aplicarse al inicio o al término de la jornada, siempre dentro del límite de diez horas diarias.
- Sin acuerdo, el empleador debe reducir el término de la jornada en forma proporcional entre los días de trabajo. La Ley 21.755, de 2025, aclaró qué significa "proporcional".
Para el paso de 44 a 42 horas, el Dictamen 253/21 de la Dirección del Trabajo, de abril de 2026, fija cómo se hace sin acuerdo:
| Semana de | Rebaja de las 2 horas, sin acuerdo |
|---|---|
| 5 días | una hora menos al término de la jornada, en dos días distintos |
| 6 días | cincuenta minutos menos en dos días distintos, y los veinte restantes en un tercer día |
El mismo dictamen dice algo que conviene saber: un acuerdo firmado para el paso de 2024 se agota en esa etapa. Para el paso de 2026 hace falta un acuerdo nuevo; si no lo hay, se aplica la regla de arriba.
Lo que cambia además de las horas
- La semana de cuatro días. Hoy la jornada se reparte en cinco o seis días. Desde el 26 de abril de 2028 también se podrá repartir en cuatro, sin pasar de diez horas ordinarias por día.
- El valor de la hora extra. Se calcula sobre la jornada semanal, así que cada tramo la encarece. Con 42 horas, la Dirección del Trabajo publica el factor 0,0083333 sobre el sueldo mensual. El detalle está en horas extra.
- La jornada parcial. Desde abril de 2024 es jornada parcial la que no supera las 30 horas semanales, un número fijo que ya no depende de la jornada completa. Ver jornada parcial.
Cuánto falta
El próximo y último paso, a 40 horas, es el 26 de abril de 2028. Es tiempo suficiente para probar la planilla nueva con calma: cuántas personas necesitas, qué turnos cambian y cuánto cuesta cada camino. Hacerlo en marzo de 2028 es hacerlo a ciegas.
Cómo lo resuelve Batuta
En Batuta un contrato de 40 horas es un tipo de contrato más, con sus propias reglas de descanso. Con un ensayo puedes copiar tu local, cambiar los contratos a 40 horas y generar el mes completo sin tocar la planilla real, para ver qué turnos quedan cortos y qué cuesta cubrirlos.
Preguntas frecuentes
- ¿Cuál es la jornada máxima hoy?
- 42 horas semanales desde el 26 de abril de 2026. Baja a 40 horas el 26 de abril de 2028.
- ¿Me pueden bajar el sueldo por trabajar menos horas?
- No. La Ley 21.561 dice que su aplicación en ninguna circunstancia podrá representar una disminución de las remuneraciones.
- ¿Qué pasa si no hay acuerdo para repartir la rebaja?
- El empleador acorta el término de la jornada. Para el paso a 42 horas, la Dirección del Trabajo fijó una hora menos en dos días distintos en semanas de cinco días, y 50 minutos en dos días más 20 minutos en un tercero en semanas de seis.
- ¿Sirve el acuerdo que firmamos en 2024?
- No para el paso de 2026. Según el Dictamen 253/21, un acuerdo firmado para una etapa se agota en esa etapa; el siguiente paso necesita un acuerdo nuevo o se aplica la regla sin acuerdo.
Fuentes
- Ley 21.561 (reducción de la jornada a 40 horas)
- Ley 21.755, art. 24 (cómo se aplica la rebaja sin acuerdo)
- Código del Trabajo, art. 22
- Código del Trabajo, art. 28
- Dirección del Trabajo, Dictamen 253/21 de 2026 (rebaja de 44 a 42 horas)
- Dirección del Trabajo, Dictamen 142/09 de 2026 (implementación de las 42 horas)
- Dirección del Trabajo, Dictamen 235/8 de 2024 (gradualidad de la rebaja)
- Dirección del Trabajo, Dictamen 213/7 de 2024 (rebaja al inicio o al término de la jornada)
- Dirección del Trabajo, Dictamen 745/38 de 2025 (colación imputable y rebaja de jornada)
Esta guía explica la ley con fines informativos y no reemplaza asesoría legal. Cada afirmación legal enlaza a su fuente oficial; si algo cambió desde la fecha de revisión, manda la fuente.